Останки 46 видов животных и птиц, обитавших в Арктике 75 тысяч лет назад, напоминают, что не все популяции переживают изменения климата

Дендрограмма (древовидная диаграмма), представляющая фауну, идентифицированную по костному комплексу, извлеченному из Арне Квамгротта. Источник: pnas.org

В Северной Норвегии, в пещере Арне Квамгротта (Arne Qvamgrotta) за полярным кругом, обнаружены осадочные породы, которые содержат останки 46 видов животных, обитавших на этой территории 75 тысяч лет назад, в ледниковый период. Среди идентифицированных представителей палеофауны – белые медведи, моржи, гренландские киты, тупики, куропатки и даже ошейниковые лемминги, которые не пережили ледниковый период в Европе, но, как оказалось, когда-то жили в Норвегии. Группа учёных из Норвегии, Швеции и других стран отметила, что адаптированное к холоду фаунистическое сообщество пещеры Арне Квамгротта, включающее морских и наземных млекопитающих, птиц и рыб, представляет собой древнейший сохранившийся фаунистический комплекс в европейской Арктике, заполняя значительный пробел в понимании биоразнообразия и окружающей среды в период резкого изменения климата. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Палеоархивы предоставляют возможность понять долгосрочные биологические реакции на колебания климата, сообщают учёные. Но в высокоширотных регионах Северной Европы, которые в настоящее время подвержены быстрому потеплению, нет полного представления о фаунистическом биоразнообразии последнего ледникового периода из-за крайней редкости сохранившихся органических остатков. Особенности ландшафта в пещере Арне Квамгротта указывают на то, что на территории 75 тысяч лет назад располагались озера и реки. У побережья, вероятно, был сезонный морской лед, по которому могли мигрировать северные олени и другие животные. И находки в пещере демонстрируют прибрежную арктическую экосистему последнего ледникового периода (~118–11,7 тыс. лет назад). Тогда в Арктике наблюдалось значительное перераспределение флоры и фауны в результате экстремальных климатических колебаний, связанных с наступлением и отступлением ледников, изменениями уровня моря и перемещением морских льдов.

Расположение пещерной системы в Норвегии показано на карте Фенноскандии и соседних стран. Черная линия представляет Полярный круг. (B) Фотография профиля в Arne Qvamgrotta после раскопок, в масштабе один метр. Слои A, B и половина слоя C не видны, так как верхняя часть была отодвинута, чтобы предотвратить обрушение профиля. (C) Рисунок полного профиля в Арне Квамгротта (5 м). Слои с костными остатками окрашены в желтый и оранжевый цвета, где более темный цвет указывает на более высокую частоту костей. Тонкие серые линии в слое D представляют собой слоистость. Крупные валуны показаны серым цветом, а гравий - черным. Красная линия в слое C показывает, где секция была отодвинута в целях безопасности, как показано на (B). Источник: pnas.org

В пещерных отложениях найдено 6191 фрагментов костей. Ученые идентифицировали их, обнаружив, что из 46 видов 23 относятся к птицам, 13 – к млекопитающим и 10 – к рыбам. Кроме того, обнаружен двустворчатый моллюск, брюхоногий моллюск, ракообразное и растение. Состав видов фауны не различался между слоями пещерных отложений, поэтому комплекс рассматривается как единая единица фауны.

Специалисты подчеркивают важность проводимых исследований для понимания адаптационных механизмов животных в результате климатических трансформаций. Ученые рассчитывают, что изучение находок поможет предсказать, как современные арктические виды переживут глобальное потепление. Арктика, как постоянно пишет GoArctic, – индикатор климатических изменений, и нынешнее глобальное потепление в ней происходит быстрее, чем в других регионах. Учёные хотят изучить возможность предположить – насколько быстро могут исчезнуть виды при изменении условий обитания. 75 тысяч лет назад животные не смогли адаптироваться к похолоданию. Что может произойти сейчас?