Ученые наблюдают, как тает самый толстый и старый лед в канадской Арктике, а по истории ледника в Гренландии предсказывают будущее

Остров Элсмир в составе Островов Королевы Елизаветы. На востоке проходит граница Канады с Гренландией. Изображение: NASA World Wind. worldwind.arc.nasa.gov. Источник: wikipedia.org

Фьорды островов Королевы Елизаветы (Queen Elizabeth Islands, QEI), расположенные в самой северной части канадской Арктики, покрыты старейшим и самым толстым в мире морским льдом, который долгое время оставался непроходимым для ледоколов. Но даже там, в месте, где, согласно климатическим моделям, лед сохраняется дольше всего, глобальное потепление оказало свое влияние: проведённая экспедиция учёных разных стран отметила более раннее начало сезона таяния и сокращение толщины многолетних льдов, передаёт журнал Science.

В Гренландии международная группа исследователей пробурила ледник Прюдхо толщиной 509 м «до дна» и, проведя анализ подлёдных отложений, установила, что последний раз те подвергались воздействию солнечного света около 7100 лет назад. Это доказывает, что в тот период лёд над ними полностью исчез – растаял, обнажив грунт. Тогда, в период раннего и среднего голоцена, летние температуры были на 3-6 °C выше современных. Учитывая, что именно к такому потеплению мы движемся, по прогнозам, к 2100 году, – это событие прошлого служит предупреждением о потенциальной уязвимости ледникового щита Гренландии, полное таяние которого привело бы к подъему среднего глобального уровня моря примерно на 7,3 метра, сообщает портал Live Science.

Глобальному потеплению поддается «последняя ледовая зона» в Канадской Арктике

«Последняя ледовая зона» во фьордах Островов Королевы Елизаветы (QEI), самом северном сегменте Канадского Арктического архипелага и месте с древнейшим и самым толстым морским льдом в мире, который считался последним убежищем арктического льда – демонстрирует тревожные признаки уязвимости и деградации под влиянием климатических изменений. Корабль береговой охраны Канады «Амундсен» с океанографической исследовательской миссией по QEI продвигался среди льдов легче, чем ожидалось: многометровые когда-то льдины были расколоты, размягчены, а их толщина оказалась меньше прогнозируемой. В ходе миссии собирались пробы льда, воды и осадков.

Как поясняют учёные, арктический морской лед образуется зимой в водах к северу от Сибири. Океанские течения переносят его через Северный полюс в канадскую Арктику, где он накапливается в холодных фьордах, у скалистых берегов QEI – лёд оказывается запертым в узких каналах, защищенных от теплого воздуха и океанских течений, и в течение многих годовых циклов «наращивается», являясь к настоящему времени самым толстым и старым. Он только немного сжимается во время кратковременного летнего таяния. В 2015 году канадское отделение организации, занимающейся защитой окружающей среды, в ходе усилий по сохранению этого региона как ключевого, «последнего» убежища для белых медведей и других представителей арктической фауны при критическом изменении климата, ввело для него термин «последняя ледовая зона».

Изображение показывает Острова Королевы Елизаветы (Queen Elizabeth Islands, QEI); пунктиром выделен ареал «последней ледовой зоны», черной линией отмечен маршрут «Амундсена». Источник: science.org

На ежегодной научной конференции ArcticNet, состоявшейся в прошлом месяце в Канаде, исследователи представили некоторые из первых результатов экспедиции, которая позволила внимательно изучить состояние разрушающегося льда. Участник экспедиции, геофизик из Бременского университета Кристиан Хаас, рассказал, что команда проекта начала решать еще одну задачу, связанную с пониманием судьбы льда: определение его возраста и первоначальной толщины. Единственный способ установить эти свойства – отслеживать рост однолетнего льда. Установленные экипажем «Амундсена» якорные стоянки с приборами будут фиксировать, как этот лед будет меняться в течение следующего года, а также отслеживать движение воды и отложений в этом районе.

Бурение многолетнего льда в океанографической экспедиции показало, что даже при толщине 6-7 метров он имеет не полностью промерзшие внутренние слои, что делает его более уязвимым к таянию. Анализ спутниковых данных показал, что в регионе QEI таяние начинается на 5 дней раньше с каждым десятилетием с 1997 года, что увеличивает нагрузку на лёд. Измерения выявили, что подлёдные воды на глубине стали теплее и менее солеными по сравнению с 1960-ми годами. Несмотря на временную стабилизацию общего площади арктического льда с 2005 года (что подтверждается исследованием в августе 2025-го), локальные условия в QEI за последнее десятилетие продолжают ухудшаться. Как заключил участник экспедиции, специалист по дистанционному зондированию Университета Макгилла ((Канада) Маллик Махмуд: «Многолетний лёд раньше находил убежище в районе QEI. Теперь он будет приходить сюда, чтобы погибнуть».

История льдов Гренландия как модель будущих изменений

Американские учёные провели в Гренландии исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature. Исследователи пробурили скважину на 509 м вглубь ледяного купола Прудхо, «до дна», – чтобы собрать осадочные породы из-под ледяного покрова. Затем они использовали инфракрасное излучение, чтобы проанализировать, насколько долго осадки находились подо льдом, не подвергаясь воздействию солнечного света. Было обнаружено, что отложения под ледником последний раз соприкасались с солнцем около 7100 лет назад – это означает, что к тому моменту лед должен был полностью растаять, чтобы обнажить породы под ним. Химический состав ледяной толщи указывает на то, что тогда купол полностью растаял и за прошедшие годы образовался заново. Период таяния (ранний-средний голоцен) характеризовался стабильным климатом, более теплым, чем сегодня, а современные климатические модели (CMIP6) предсказывают, что к концу XXI века летние температуры в регионе могут вновь достичь значений голоцена, что создает риск масштабного и длительного таяния.

Гренландия. Фото: Вадим Кантор / GeoPhoto

Исследование позволяет определить, какие части ледникового щита наиболее чувствительны к потеплению, что важно для прогнозирования, и предоставляет данные из прошлого («X потепление привело к исчезновению X льда»), которые важны для уточнения численных моделей, предсказывающих будущее таяние.

В ранний голоцен, известный своей климатической стабильностью, люди впервые начали развивать земледелие и делать шаги к цивилизации. Поэтому, если естественные, умеренные климатические изменения той эпохи привели к таянию купола Прудхо и его отступлению на тысячи лет, то, возможно, это лишь вопрос времени, прежде чем он начнет опять трансформироваться под воздействием современных антропогенных климатических изменений, – считает соавтор исследования Джейсон Бринер, геолог и палеоклиматолог из Университета Буффало.