Акватория Восточной Гренландии стала кормушкой для тысяч китов, которые съедают столько мойвы, что угрожают арктическому рыболовству

Горбатый кит. Фото: Денис Кабанов / GeoPhoto

Ещё двадцать лет назад усатые киты – финвалы, горбатые киты и малые полосатики – были редкими гостями у восточных берегов Гренландии. В настоящее время исследователи, использовавшие данные систематических авиаучётов 2015 и 2024 гг., спутниковые снимки и судовые наблюдения, обнаружили там тысячи китов, которые съедают более миллиона тонн рыбы и криля за летний сезон. Причиной называют перестройку всей арктической экосистемы, вызванную потеплением вод и отступлением льдов. Опубликовав исследование в журнале Frontiers in Marine Science, международная группа учёных впервые оценила масштабы этого явления, прогнозируя последствия – не только для экосистемы и биологов, но и для рыбаков, которым скоро придётся конкурировать с морскими гигантами за улов.

Киты и расчеты

Название «усатые киты» (или Mysticeti на латыни) – это научный термин, который объединяет всех китов, у которых вместо зубов на верхней челюсти растут ряды длинных и гибких пластин, свисающих вниз – «китового уса», играющего роль фильтра. Морские животные заглатывают огромное количество воды, а затем процеживают её через пластины уса, оставляя во рту планктон, мелкую рыбу (например, мойву) и криль. Исследователи посчитали усатых китов у берегов Восточной Гренландии и выяснили, что там уже стабильно кормятся около 6 000 финвалов и примерно 4000 горбатых китов. Количество малых полосатиков (длина тела которых совсем не малая и обычно составляет от 7 до 10 метров) тоже достигло 6 000, удвоившись с 2015 года. Исследователи отметили, что это минимальный учёт, не охвативший самые северные районы. Кроме самих по себе необычных фактов такой численности усатых китов в ранее непривычных для них местах, были отмечены очень большие группы горбачей – до 50 особей – чего тоже ранее не наблюдалось.

Учёные рассчитали суточные рационы каждого вида китов и умножили на продолжительность пребывания (июль–октябрь). Получилось, что за четыре месяца вся популяция потребляет около 1 000 000 тонн корма (мойва + криль) ежегодно. Это примерно годовой вылов всей мойвы в некоторых промысловых зонах Северной Атлантики. А недавно GoArctic писал, что в Баренцевом море второй год промысел мойвы запрещен из-за низкой численности популяции, одной из причин которой считается изменение температуры среды и перемещение рыбы в другие воды.

На снимках, сделанных во время аэрофотосъемки в 2015, 2022 и 2024 годах, запечатлены финвалы (BP) и малые полосатики (BA) (слева), а также горбатые киты (MN) (справа). Источник: frontiersin.org

Прогнозы

Исследователи отмечают, что если раньше арктическая экосистема Восточной Гренландии была бедной и сезонной, то теперь на её месте формируется бореальная (атлантическая) структура – с продуктивной пищевой цепочкой, где киты выступают главными хищниками-контролёрами. Это один из самых наглядных примеров «бореализации» Арктики – экологического процесса сдвига природных систем на север из-за потепления климата, при котором в северные морские и речные акватории проникают южные виды рыб и организмов и холоднолюбивые арктические виды вытесняются более теплолюбивыми. Мойва от берегов Исландии – с юга – переместилась на север, но киты тоже не просто пассивно следуют за меняющей ареал обитания рыбой – они становятся двигателями других изменений, активно перераспределяя питательные вещества и влияя на планктонные сообщества.

А для рыбной промышленности это научное открытие – тревожный сигнал. Мойва, основной корм китов, является и важнейшим промысловым биоресурсом для стран Северной Атлантики (Исландии, Норвегии, России, Гренландии). Ежегодные квоты на вылов мойвы составляют сотни тысяч тонн, и теперь эти объёмы приходится делить с китами.

Результатом могут быть: снижение доступных квот промысла мойвы и перераспределение районов лова, что требует новых моделей управления. Авторы исследования подчёркивают, что, судя по всему, присутствие китов у Восточной Гренландии – не временное явление, а новая норма, и фактор деления запасов моря между людьми и китами придётся включать в ежегодные биологические обоснования промысла.

Фото: Мика Петров / Фотобанк ПОРА