Камера прямой трансляции в Канаде показывает ежегодную миграцию белух, и зрители, наблюдая, могут участвовать в научном проекте

Фото: Мэдисон Стивенс / Polar Bears International. Источник: Petapixel.com

Вышла в эфир прямая видеотрансляция ежегодной миграции 57 000 белух*, которые проходят через Гудзонов залив в Канаде (Гудзонов залив с его выходом к полярному кругу считают частью Северного Ледовитого океана). Зрители могут не только любоваться белыми китами, проплывающими мимо камер Beluga Cam, но и вносить свой вклад в гражданский научный проект Beluga Bits, делая и классифицируя фотографии с камер. Подобное массовое исследование с открытыми источниками данных – один из способов изучения белух, обычно обитающих в отдалённых, сложных для наблюдения местах, сообщают PetaPixel и пресс-служба организации Polar Bears International (PBI), установившей камеры (за трансляцией можно следить здесь). Проект Beluga Bits и сообщество Zooniverse, к которому можно присоединиться – здесь. К настоящему времени 35000 добровольцев провели уже около миллиона классификаций. А кроме того, зрители Beluga Cam могли наблюдать, как белый медведь охотится на белуху на берегу канадской реки Черчилль, и даже обнаружили два вида медуз, которые ранее никогда не встречались в Гудзоновом заливе.

Скриншот трансляции. Источник: polarbearsinternational.org/education-center/beluga-cams/

В летние месяцы, когда нет льда, около двух третей мировой популяции белух (а это примерно 150 000 особей) проводят время в водах Канады. Тысячи этих белых китов приплывают в реку Черчилль, впадающую в Гудзонов залив, чтобы кормиться, линять и рожать детенышей в безопасном мелководье. И каждое лето 15 июля, в День арктических морских льдов, организация Polar Bears International (PBI) совместно с explore.org устанавливает камеры Beluga Cam на суднах Beluga Boat Delphi с защитными кожухами вокруг винтов (PBI – некоммерческая организация, занимающаяся исключительно изучением белых медведей и арктических морских льдов) для наблюдения за белухами. Две камеры Sony с подводным боксом ведут трансляцию из двух мест: Гудзонова залива и реки Черчилль – по мере миграции белух к местам размножения.

Фото: Мэдисон Стивенс / Polar Bears International. Источник: Petapixel.com

Проект Beluga Cam реализуется с 2013 года. Из-за своего любопытства многие белухи подплывают прямо к подводной камере и играют в кильватере судна. Один из самых интересных моментов наблюдения за белухами –& это возможность услышать, как киты издают звуки и общаются друг с другом. Но подводные видеокадры дают и массу исследовательской информации о морских млекопитающих.

Специалисты из зоопарка Ассинибойн-Парк (APZ) объединились организациями с PBI и Explore.org, чтобы, изучая снимки с подводной камеры, получать более полное представление о подводном мире белух. В этом проекте под названием Beluga Bits приняли участие учёные, которые делали скриншоты китов и оповещали исследовательскую группу об интересных результатах. А потом присоединились добровольцы, и с момента запуска Beluga Bits к работе привлечено 34 245 членов заинтересованного сообщества Zooniverse, которые внесли более миллиона классификаций фотографий. Сейчас исследователи начали использовать искусственный интеллект (ИИ), который помогает быстро сортировать фотографии.

Скриншот трансляции. Источник: polarbearsinternational.org/education-center/beluga-cams/

Белухи в море используют морской лёд, чтобы прятаться от косаток – отсутствие спинного плавника позволяет им безопасно плавать подо льдом. Но с таянием морских льдов Арктика становится более доступной для торгового судоходства, что приводит к увеличению подводного шума, который мешает белухам общаться и ориентироваться.

Белухи обычно не являются объектами охоты белых медведей – те предпочитают тюленей. Медведи используют морской лёд как охотничью площадку, а на суше они в основном голодают или перебиваются «подножным кормом». Белые медведи Гудзонова залива этим летом тоже выходят на сушу и ждут восстановления морского льда. Исследователи обнаружили, что, несмотря на попытки поиска пищи или даже попытки поймать белух, – находясь на суше, полярные хищники всё равно теряют около 1 кг веса в день.

Фото: Мэдисон Стивенс / Polar Bears International. Источник: Petapixel.com

Криста Райт, исполнительный директор Polar Bears International, уточняет поэтому, что морской лёд, составляющий основу экосистемы Арктики и регулирующий климат Земли, необходим всем – белым медведям, белухам и, в конечном счёте, людям, которым необходимо работать над глобальной климатической программой: «Каждый градус – и каждое решение – имеет значение».

*Научное название белухи – Delphinapterus leucas (Delphinapterus – название рода, означает «дельфин без плавника», leucas – название вида – переводится как «белый».

Еxplore.org – благотворительный проект Фонда Анненберга и Frontiers North Adventures&