Арктика теряет озера – они быстро усыхают из-за… дождей

Фото: Михаил Пустовой

Арктические озёра в последние 20 лет высыхают с угрожающей скоростью. Таяние мерзлоты провоцирует эрозию в почвах дна и увеличение дренажа. Страдают как звери, так и люди, лишаясь привычного ландшафта и источника воды, сообщает Science News. 

Исследование ситуации с озёрами провели американские ученые из Университета Флориды под руководством биолога Элизабет Уэбб.  

Ученые проанализировали с помощью дистанционного зондирования через спутники озера в Канаде, Фенноскандии, России, Гренландии и на Аляске. Масштабы усыхания шокируют. Предполагалось, что потепление климата и эрозия мерзлоты приведут сначала к увеличению водоёмов в тундре. Усыхание озёр прогнозировалось в середине 21 века или даже в 22 веке. 

Однако что-то пошло не так. 

Таяние мерзлоты, считают специалисты, стимулирует эрозию почв дна в озёрах и ведёт к появлению дренажных каналов. Процесс подстёгивают усилившиеся осенние осадки, которые ускоряют деградацию мерзлоты в тундре.

«Кажется нелогичным, но увеличение осадков уменьшает площадь озёр. Объяснение этому есть. Дождевая вода переносит тепло в почву и ускоряет таяние мерзлоты, что освобождает подземные каналы для дренажа», – объяснил соавтор исследования Джереми Лихштейн. 

Усыхание озер лишает привычных мест обитания перелётных птиц и ихтиофауну. Живущие в окрестностях водоёмов люди и работающие предприятия остаются без легкодоступного источника пресной воды.

«На нас словно катится снежный ком. Арктика стоит на пороге изменений», – резюмирует Элизабет Уэбб. 

Свои выводы ученые опубликовали в международном журнале Nature Climate Change.