Забытый эксперимент: на Чукотке и в Якутии спустя 70 лет изучат популяцию опасного хищника, выпущенного в дикую природу

Американская норка. Кадр с фотоловушки. Источник: nature.kremlin.ru

На территориях Чукотского автономного округа и Республики Саха (Якутии) специалисты Института естественных наук Северо-Восточного федерального университета (ИЕН СВФУ) им. Аммосова планируют при участии жителей регионов изучить состояние популяций американской норки – живучего опасного хищника, которого искусственно заселили на северные территории страны для развития пушного промысла. С 1955 по 1986 год более 1700 зверьков партиями выпустили на реках Чукотки и Якутии. С тех пор промысел стал неактуален, на животных не охотятся, и сегодня никто точно не знает, что происходит с популяциями, и какие изменения они приносят местным экосистемам. По наблюдениям, в Якутии норка активно распространяется на север, сдвигая границы ареала на 300 км, а в районах её появления отмечается сокращение численности водно-болотных видов птиц и снижение обилия рыбы в зимовальных ямах таёжных рек, сообщает ИА «Чукотка».

Американская норка в гнезде птицы. Кадр с фотоловушки. Источник: nature.kremlin.ru

Исследователи планируют определить северную границу ареала маленького хищника и возможные угрозы, которые несёт его распространение экосистеме Северо-Востока и Арктики. Жители Чукотки и Якутии могут помочь учёным информированием о встречах с животными. Как пояснили в окружном департаменте природных ресурсов и экологии, количество американских норок сложно «посчитать», следуя традиционной технологии зимних маршрутных учётов, которые проводят сотрудники природоохранных структур: зверек обитает по берегам рек и ведёт скрытный образ жизни.

Биологи считают, что вероятность негативных последствий от расширения ареала ловкого хищника в районах гнездования редких и исчезающих водно-болотных видов птиц – высока. Исследования по теме поддержал Президентский Фонд природы, который выделил на реализацию проекта почти полтора миллиона рублей. Первые этапы работы по изучению результатов инвазии американской норки включают учёты численности хищника (чтобы определить плотность заселения), установку фотоловушек, опросы местных жителей и анализ пищевых взаимоотношений – часто норки подбегают к рыбакам, клянчат рыбу, и люди их подкармливают. Учёных интересуют питание и состав кормов норок. Первая экспедиция на Чукотку состоялась в марте-апреле 2026 года на реку Туманская – там американских норок не выпускали, но следы их жизнедеятельности были обнаружены. Ученые поставили 4 фотоловушки.

Американская норка. Кадр с фотоловушки. Источник: nature.kremlin.ru

Автор и руководитель проекта, доцент ИЕН СВФУ Евгений Захаров подчеркнул – по результатам изучения американской норки в Якутии было зафиксировано, что животное достаточно успешно переживает арктические зимы и вдалеке от воды – как обычный сухопутный хищник. Она встречается далеко от рек и даже там, где открытой воды никогда не было. Но насколько далеко распространена норка на Чукотке и действительно ли она наносит урон природе – пока неизвестно.

Дальнейшие работы будут проводиться с привлечением волонтёров – сотрудников чукотского департамента природных ресурсов и экологии, охотников и рыбаков. Исследования продлятся до февраля будущего года. Информацией о норке могут поделиться все, кому повезёт встретить зверька – как местные жители, так и туристы. Видео и текстовые сообщения можно присылать на электронную почту департамента природных ресурсов. Полученные данные будут использоваться для просветительских, образовательных и научных целей. Результаты учёные опубликуют в виде научных статей и представят на научных конференциях.

Американская норка, или восточная норка (лат. Neogale vison) – вид североамериканских куньих. Внешне похожа на европейскую норку, отличаясь лишь несколько большими размерами (длина тела – до 50 см, вес – до 2 кг, длина хвоста – до 25 см), плавательная перепонка менее развита. Цвет меха варьируется от рыжевато-бурого до тёмно-коричневого. Естественный ареал – Северная Америка (лесная зона Аляски и северной Канады). На территории СССР акклиматизация американской норки началась в 1933 году. Предпочитает небольшие лесные водоёмы с заросшими кустарником и подмытыми обрывистыми берегами. В естественном ареале американская норка питается мышевидными грызунами, рыбой, лягушками и птицами (летом – водоплавающими и болотными, зимой – мелкими лесными). Иногда охотится на молодых зайцев, белок, землероек и кротов.  Возле людей, помимо домовых мышей и крыс, добычей становится домашняя птица. Состав рациона американской норки меняется в зависимости от времени года: летом и осенью питается наземными животными, зимой и весной – водными (в отличие от выдры, которая в любое время года добывает себе пищу в воде).