Птенцы кайр прыгают со скал в воду, не умея летать, их воспитывают отцы, а матери улетают линять и зимовать: необычная жизнь морских птиц

В Кандалакшском государственном природном заповеднике, который находится в Мурманской области и немного – в Республике Карелии, поделились наблюдениями за удивительной семейной жизнью морских птиц кайр, на суше немного напоминающих изящных пингвинов – до 40 см ростом. Кайры необычны во всем: начиная от способа жизни – в гигантских колониях, образующих так называемые птичьи базары, они селятся по 20 пар на квадратном метре обрывистых скал и откладывают единственное яйцо прямо на камни – до особой грушевидной формы этого яйца и уникального разделения семейных ролей. Птенец, вылупляющийся из необычного яйца (такой формы нет больше ни у кого в орнитофауне), – тоже необычный: примерно три недели он находится в тесноте птичьего базара, подкармливаемый рыбой, которую приносят родители. Потом он, еще «пуховый», недостаточно оперившийся, на недоразвитых крыльях, бросается со скалы в воду, где его ждёт отец, который в течение следующих 1-2 месяцев учит детёныша нырять, ловить рыбу – пока тот не научится летать. Мать-кайра же после «вылета отпрыска из гнезда» отправляется на зимовку. И – при том, что вне сезона размножения кайры-родители не держатся вместе, часто мигрируя на огромные расстояния поодиночке, они составляют пары на всю жизнь, и отличаются верностью не только партнеру, но и конкретному месту на скале, где встречаются каждую весну – а живут они 20-30 лет. 

Потомство появляется на свет в конце июля-начале августа – то есть сейчас.

Кайры Баренцева моря, их «коммунальная квартира» и орнитолог с яйцом – его размеры примерно 8 х 5 см. Фото: Юрий Краснов / GeoPhoto

Почему птенцы прыгают в воду?

Как рассказывают специалисты, у такого отчаянного поступка (не все птенцы планируют на воду, некоторые попадают на камни) несколько причин: через три недели жизни птенец становится большим и заметным – и в тесной колонии всегда есть риск быть вытолкнутым с места или склёванным хищниками, кружащимися вокруг – чайками, воронами, поморниками, орланами-белохвостами, кречетами, сапсанами; к тому же родителям становится сложно и добывать достаточно еды для себя, и кормить прожорливого птенца. Порой в поисках пищи для детёныша родителям приходится летать за сотню километров и, поскольку взрослые птицы довольно тяжёлые, а их крылья относительно маленькие, – переносить много добычи по воздуху им становится затруднительно. Поэтому они буквально заставляют потомство покинуть родную скалу, чтобы переместиться на воду, перестав его кормить и всячески мотивируя. По словам орнитологов, чтобы добиться цели, один из родителей зовет птенца снизу, а другой пытается уговорить на месте. Все это сопровождается писком и криками и может длиться несколько дней. И это только в одной семье колонии.

Иногда птенцу приходится прыгать с 5 метров, иногда с 30 или больше, но когда он благополучно добирается до воды – сразу попадает под опеку отца, который уводит детёныша от скал в открытое море, чтобы тот стал недоступен для наземных и большинства пернатых хищников. Кайры неловки на суше, куда они выходят только в период гнездования, их стихия – вода, где они отлично ныряют (на глубину около 100 м) и уверенно ориентируются. В море у кайр – совсем другой уровень защиты.

Подросший птенец кайры, готовый к прыжку. Иллюстрация ИИ

Другие особенности кайр

Как кайры находят своё яйцо и своего птенца среди тысяч других? До того как птенец вылупится, кайры ориентируются на визуальные маркеры яйца – все яйца кайр имеют уникальную расцветку – от белых до бирюзовых с разным рисунком крапа – что помогает родителям не перепутать своё с чужим. Находясь внутри яйца, птенец начинает издавать звук, неповторимый рисунок которого, тембр, ритм и частоты родители запоминают, в ответ издают свои крики, формируя у эмбриона устойчивую связь со звучанием матери и отца. И после того, как птенец вылупился, главным и единственным критерием опознания как его, так и всех членов семьи становятся их голоса – различить визуально одинаковых по виду птенцов и взрослых птиц невозможно в многотысячной толпе, обоняние у кайр также развито слабо. Так что когда отец ждет детеныша внизу, на волнах, и непрерывно зовет его, птенец летит и плывет строго на знакомый голос.

Колония кайр Баренцева моря. Фото: Юрий Краснов / GeoPhoto

А что кайра-мать? К этому времени (август-сентябрь) у взрослых птиц начинается линька, они временно теряют способность к полету и несколько недель проводят на воде. Кайры из Мурманской области не улетают в теплые края, а зимуют там же, в северных морях, но перемещаются в более южные их части. Из двух видов кайр, гнездящихся в регионе, – тонкоклювая кайра зимует на юге Баренцева моря, а толстоклювая может улетать дальше — в Северную Атлантику. Весной, обычно в марте-апреле, кайры снова возвращаются на родные скалы Мурманского побережья для выведения потомства, там и воссоединяются пары.

Кайры и еще маленький птенец. Взрослые птицы окольцованы и их головы помечены яркой краской для удобства наблюдения. Фото: научный сотрудник Кандалакшского заповедника Алексей Ежов. Источник: vk.ru/clubzapovedkand