К овцебыкам, обживающимся в Актике, решено подселить зубров, численность которых можно к 2080 году значительно увеличить

Около 100 лет назад зубры находились на грани вымирания, но программы по их охране и разведению уберегли вид от исчезновения. Сейчас эти животные обитают в основном в Польше, Белоруссии, России и Германии, и вся общемировая популяция зубров оценивается всего в девять тысяч особей. Но, хотя вымирание вида предотвращено, численность этих парнокопытных по причине сокращения ареалов, необходимых им для выживания, все еще зависит от природоохранных мероприятий, и учёные работают над задачей роста популяций и расширения ареалов для них. 

На примере Плейстоценового парка в Якутии – охраняемой природной территории, куда длительное время ввозят различных крупных копытных – овцебыков, лошадей, бизонов, верблюдов, и о котором регулярно пишет GoArctic – учёные из Санкт-Петербургского государственного университета и Вологодского научного центра РАН сделали вывод, что общемировую популяцию зубров можно сильно увеличить, если их тоже разместить на Севере, где много места, мало людей и производств, а климатические условия становятся более благоприятными, передает пресс-служба Российского научного фонда, поддержавшего исследование грантом, сообщение из публикации Journal for Nature Conservation.

Исследователи с помощью компьютерного моделирования рассчитали – в зависимости от разных сценариев изменения климата – насколько комфортными могут оказаться северные условия для зубров, и в результате получили карты с благоприятными, умеренно подходящими и неблагоприятными для жизни этих животных районами. Согласно смоделированным картам, ареал зубров может расшириться на большую часть Норвегии, Швеции и Финляндии, а в России – вплоть до побережий Баренцева и Белого морей.

В зависимости от того, какой из прогнозов изменения климата сбудется, площадь прогнозируемого ареала к северу от исторически свойственных виду территорий составляет от 1 до 2 млн кв.км: при таком расселении математическая модель спрогнозировала рост популяции до нескольких сотен тысяч (при наличии кормовой базы и отсутствии конкурентов или врагов), но и в реальности количество зубров на севере можно увеличить, если заняться их разведением, отмечают авторы исследования.

Учёных беспокоит увеличение снежного покрова на Севере, способного ограничивать ареалы расселения зубров, но изменение климата и вырубка лесов радуют – эти тревожные факторы их делу только помогают, расширяя территории пастбищ.

К вопросу о зубрах и овцебыках: они – не родственники, а овцебык и не бык вовсе

Зубр, или европейский зубр (лат. Bison bonasus) – вид парнокопытных млекопитающих рода бизонов подсемейства бычьих семейства полорогих. Последний представитель диких быков в Европе. Ближайшим родственником зубра является американский бизон (Bison bison), с которым он способен скрещиваться без ограничений, давая плодовитое потомство – зубробизонов. До недавнего времени популяция зубра в Европе состояла из двух подвидов: кавказского и равнинного зубра, которые истреблены в дикой природе. Все сегодняшние зубры происходят всего от двенадцати особей, находившихся в начале XX века в зоопарках и заповедниках. Самые старые обнаруженные ископаемые остатки зубра датируются началом плейстоцена и насчитывают от одного до двух миллионов лет.

Зубр. Автор: Michael Gäbler, CC BY 3.0; / commons.wikimedia.org

Овцебык или мускусный бык (лат. Ovibos moschatus) – единственный современный представитель рода овцебыков (Ovibos) семейства полорогих. Систематика овцебыков до сих пор остаётся предметом споров: до начала XIX века овцебыков относили к подсемейству бычьих, но сегодня большинство причисляет их к подсемейству козьих. Ближайшим ныне живущим родственником овцебыка считается такин. Дальние предки современных овцебыков жили в конце миоцена (более 10 млн лет назад).

Овцебыки, бизоны и северные олени – единственные копытные млекопитающие Арктики, пережившие позднеплейстоценовое вымирание.

Обцебыки. Фото: Сергей Карпухин / GeoPhoto