Антарктида
Географическое положение
Антарктида — континент, расположенный на самом юге Земли. Его центр примерно совпадает с Южным географическим полюсом. Континент омывается Атлантическим, Индийским и Тихим океанами, которые с 2000 года объединены в Южный океан. Площадь Антарктиды составляет около 14 107 100 км², её протяжённость с севера на юг превышает 3000 км, а с запада на восток — более 4500 км.
Средняя высота поверхности Антарктиды самая большая среди всех континентов. Самая высокая точка — массив Винсон (4892 м), расположенный в горах Элсуэрт в Западной Антарктиде. Самая низкая точка — впадина Денмана, уходящая на 3500 м ниже уровня моря. Самая глубокая подлёдная впадина — Бентли (-2555 м), находящаяся в районе равнины Бэрда.
Население
Антарктида не имеет постоянного населения. Здесь расположены научные станции, принадлежащие разным странам, на некоторых из них оборудованы посёлки для длительного проживания исследователей. Этот континент не входит в состав ни одного государства и регулируется международным Договором об Антарктике.
Антарктида на карте
Климат Антарктиды
Антарктида — самый холодный материк на планете. В Восточной Антарктиде зафиксирована самая низкая температура воздуха — -89,2 °С (российская станция «Восток», 21 июля 1983 года).
Климатические условия значительно различаются в зависимости от региона. Во внутренних районах даже летом температура не превышает -30 °С, а зимой может опускаться до -75 °С. В прибрежных районах зимой температура варьируется от -35 до -8 °С, а летом может повышаться до +5 °С.
История
Гипотезы о существовании Антарктиды были ещё в античные времена. Древнегреческие философы, такие как Аристотель и Птолемей, предполагали, что в Южном полушарии должен находиться крупный участок суши, уравновешивающий северные континенты.
Первыми на поиски Антарктиды отправились европейские мореплаватели. В 1773–1774 годах английский капитан Джеймс Кук приблизился к ледовым границам континента, но не смог преодолеть ледяные барьеры.
Официальное открытие Антарктиды произошло в 1820 году во время русской экспедиции под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Они на шлюпах «Восток» и «Мирный» подошли к шельфовому леднику, впервые увидев неизведанный материк.
В 1895 году норвежская экспедиция Карстена Борхгревинка совершила первую высадку на берег Антарктиды, а также организовала первую зимовку на континенте.
Систематическое изучение Антарктиды началось после Второй мировой войны. В 1957 году 12 стран приняли участие в Международном геофизическом году (МГГ), проводя масштабные научные исследования.
1 декабря 1959 года был заключён Договор об Антарктике, который закрепил международный статус континента, установил свободу научных исследований и запретил любую военную деятельность, включая использование ядерного оружия и захоронение радиоактивных отходов.
Природа
Антарктида представляет собой антарктическую пустыню, практически лишённую растительности. Растительный мир крайне скуден и ограничен прибрежными зонами и субантарктическими островами. Здесь встречаются мхи, лишайники, низшие водоросли, грибы и бактерии, приспособившиеся к экстремальным условиям.
Животный мир сосредоточен в основном в прибрежных районах. Самыми многочисленными обитателями Антарктиды являются пингвины, которых насчитывается около 20 видов. Среди них выделяются пингвин Адели, самый распространённый вид, и императорский пингвин — крупнейший представитель, который может достигать более метра в высоту.
Кроме пингвинов, в прибрежной зоне встречаются различные морские птицы: чайки, буревестники, бакланы, альбатросы и другие. В водах, омывающих Антарктиду, обитают многочисленные виды китов, включая синего кита и касатку, а также различные виды тюленей, такие как тюлень Уэдделла и морской леопард.